2002年，李河君赴云南考察，当时的他或许想不到其后9年，他的身家前途都赌在了这条金沙江上。

李河君做起水电生意纯属偶然。九十年代，李河君在中关村倒卖电子产品、做矿产，赚了七八千万元资产。1994年，在一个高中同学的建议下，李河君收购广东东江一座装机容量为1500千瓦的小水电站，正式进入水电行业。

进入水电行业后的李河君发现，当时正值中国民间资本投资小水电的火热时期，李河君马上抓住机遇，开始在广东、青海、浙江、广西等多地收购或者新建小水电站。截止到2002年，李河君已经拥有装机容量30000千瓦的木京水电站、1500千瓦的河源东江小水电站等中小水电站。

李河君坚信电力行业大有前途，野心勃勃地将目光放在了大西南，因为那里有中国最优质的水电资源。

2002年4月，国家发展计划委员会组织审查同意金沙江中游进行开发，并同意金安桥等几个水电站为开发项目。当年7月，李河君与云南省发改委一口气签下了6座水电站，规划总装机容量约1400万千瓦，总投资约750亿元。

在各部委都陆续为汉能开绿灯时，唯有国家发改委不同意。情急之下，李河君把国家发改委给告了。历时近一年，最终的结果是：汉能集团与中国华能集团、中国华电集团、中国大唐集团、云南省投资开发公司共同组建金沙江中游水电项目开发公司，汉能集团占11%的股权。金沙江中游的梯级电站中，一至四级由这个合资公司开发，五至八级由华电、华能、大唐、汉能控股四家公司各建一个电站。汉能控股集团控股开发金安桥水电站。

项目开发权的问题解决之后，剩下的就是施工建设了，但金安桥水电站的工程的难度远超过李河君的想象。

金安桥地处云贵高原横断山脉，是干热河谷地貌，地质情况复杂；金沙江水流湍急，几个20吨的石头绑在一起，往水里一扔，就飘走了；金安桥水电站建在金沙江的谷底，终年气候炎热，气温可以达到近40度，又热又闷；通往电站工地的道路两边是横断山，风化石结构，风大些或者下雨就非常容易发生山体滑坡和坍塌。

金安桥水电站的工程难题可以由专业队伍解决，最大的挑战来自于巨额资金的压力，李河君最大的任务就是——筹钱。

2008年8月，各大银行接到银监会通知，暂停对金安桥水电站贷款。汉能的资金流一下子就断了。为了应对高峰时每天1000万元的投入，汉能把前些年建设的效益好的优质电站一个一个地出售。。在最困难的时候，汉能将多年积攒下来的风险准备金都全部投了进去，但金安桥水电站项目却像无底洞一样总也填不满，最后汉能甚至从公司员工个人和家里借钱投资金安桥。

就在金安桥项目即将被核准的最后阶段，三峡水电工程开发总公司愿意出450亿购买金安桥水电站。这个诱惑无疑相当巨大，汉能公司内部董事会出现不同意见。最终李河君顶着巨大压力说服了大家。

2010年7月，金安桥电站终于获得核准，那时，它已开建7年。获得核准后，工人们两班倒24小时不停工地进行施工，150天之后，电站全部建设完工。获准的8个月后，金安桥水电站开始蓄水发电。随后，金安桥水电站成为汉能的“印钞机”。