落下闳和他的后代

   据《史记·历书·索引》记载：“闳字长公，明晓天文，隐于落下，武帝征待诏太史，于地中转浑天，改《颛顼历》为《太初历》，拜侍中不受也。”

   西汉元封年间（公元前110——前105年），汉武帝决定采纳太史令司马迁等人的建议，下诏广泛征聘民间天文学家，改革历法。落下闳在同乡谯隆的推荐下，千里迢迢，跋山涉水，从四川来到了京城长安（今陕西西安），参与了改历工作。

   落下闳一到长安，便忙着“定东西，立晷仪，下漏刻，以追二十八宿相距于四方，举终以定朔晦分至。”(大意是：标定东西各方向的准确位置，设立测时的日晷仪，标定夜间测时漏仪的刻度，同时测出天上28星宿之间距离，最后来定月初的时间和月末的时间。)在实测天文数据和理论计算的基础上，提出了自己的改历方案。与此同时，其他民间天文学家和官方天文学家共20余人都各自有改历方案，一时间莫衷一是，相持不下。经过激烈的争论，最后形成了18家不同的历法。“于是皆观新星度日月行，更以算推。”经过仔细比较，落下闳和邓平的历法“晦朔弦望皆最密，日月如合壁，五星如连珠”，大大优于其他17家，遂被采用，于元封七年（公元前104年）颁行，并改元封七年为太初元年，称新历为“太初历”。

   太初历在行用后，受到包括司马迁在内的官方天文学家的反对，张寿王甚至提议改回到古代的殷历。然而孰优孰劣，还要以实测为准。为此朝廷组织了一次为期3年的天文观测，同时检验太初历和古六历（黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历）的数据。结果表明，太初历更合于天象。从此，太初历便站稳了脚跟，而且一直使用了近200年（公元前104--公元84年）。为了表彰落下闳的功绩，汉武帝特授他以侍中之职，落下闳却坚辞不受，而邓平则被任命为太史丞。

   太初历具备了后世历法的主要要素，如24节气朔晦、闰法、五星、交食周期等，是我国现存的第一部完整的历法。其特点为：1.太初历采用夏正（以寅月为岁首），与春种、秋收、夏忙、冬闲的农业节奏合拍；2.太初历规定以无中气（24节气中位于奇数者，即冬至、大寒、雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪）之月为闰月，比以前的年终置闰法更为合理；3.太初历使用的交食周期、五星会合周期都比较准确，其28宿赤道距度（赤径差）值，一直沿用了800多年，到唐开元十三年（公元725年）才被一行重新测定的值所取代。

   为了制历的需要，落下闳还亲自动手，制造天文仪器。他制作的观测仪器，即浑仪（又名浑天、浑天仪），是由赤道环绕和其他几个圆环同心安置而成，直径8尺。有的环固定，有的则可绕转，还附有窥管以供观测之用。

据文献记载，落下宏还制作过天文显示仪器，即浑象（又名浑天象），“于地中转浑天”，“正东西运转，昏明中星既其度分至气节，亦验在不差而已”。           

   落下闳的浑天说，是世界较早的以地球为中心的宇宙观。他的许多思想对后世的中国古代天文学家产生了很大的影响，被巴蜀人称为“前圣”。为纪念落下闳，2004年9月，中国科学院国家天文台发现的第16757号小行星命名为“落下闳星”。

落下闳在天文学特别是浑天学上的贡献，具有承前启后的作用，对于推动中国天文学的发展，功莫大焉。

   落下闳对天文学的贡献是：①将24节气纳入中国历法的体系之中 ,将天文、数学、农学融合为一体；②研制浑仪和浑象，提出浑天说 ,将天文观测与宇宙理论融为一体；③发明“通其率”算法 ,用辗转相除法求渐进分数 ,为历法计算提供了有力的工具。

   但是，这样一位中国古代著名的民间天文学家，他的后代如何呢？笔者对落下闳的故乡——四川阆中桥楼乡落阳旮的多位老人的采访，他们都说，他们的祖先原本姓落下，在明末清初为了避免张献宗对姓氏较少的家族的屠杀，于是落下姓氏中一部分人，就改成了当地姓氏最多的王姓，一部分人却坚持了“落”姓，只不过将“落”改成了同音字“罗”而已。这就是为什么落阳旮的王姓能和外地任何“王”姓通婚，而绝对不可能和本地落阳旮“王”姓结婚的原因。

   落阳旮王姓人员分布在落阳村的四、六、七组，而王姓人员仅300余人，从上表可以看出，却实是落阳旮王姓人员可以和外地任何王姓结婚，而没有一对本地王姓互相结婚的现象，这说明前辈们留传的说法基本属实，而落阳旮的王姓和罗姓就是落下闳的后代！