阆中火神楼：不为人知的火神

提到火神，大家最先想到的是祝融，但是，阆中的这座火神楼里，祭祀的可不是火神祝融。那么，这座火神楼里祭祀的是谁呢？ 

   古人最早崇拜的火神是炎帝和钻木取火的燧人氏，后来就变成了祝融和阏伯。而到了明朝和清朝，人们崇拜的火神就成了道教四大护法之一的马元帅。马元帅又叫“华光天王”，传说他有三只眼睛，随时用火降妖伏魔，“马王爷三只眼”说的就是他。他曾经杀了东海龙王，也为了救母亲而大闹地狱，性格火爆，十分符合火神的身份。

   明朝永乐皇帝曾经为他建了座庙供奉他，后来各个地方就出现了“华光庙”、“火神庙”、“火神楼”等。每年的农历九月，民间会举行祭祀，祈求长年康顺，免除火灾和其他劫难，阆中火神楼就是明清以来民间火神崇拜的历史遗迹。 可以说，民间对于灵官马元帅这位火神的祭祀是十分隆重的，只不过，相对于炎帝和祝融的鼎鼎大名，人们只记住了“马王爷三只眼”，却忽略了他的职位——火神。